Pour augmenter la memoire: une carte SD oui, mais HC

Notre machine comporte sur le côté un lecteur de cartes au format SD, cartes vues par la machine comme le serait un disque dur. Mais pour des échanges rapides et fluides, il est important que ces cartes aient de bonnes performances, tant en lecture qu'en écriture: ce qu'en principe promettent les cartes SD HC.

Une première source d'information est l'article sur Wikipedia présentant les différents standards de carte SD et SD HC.

Cet article manque toutefois d'informations pratiques: je les ai trouvées sur le site LesNumeriques.com, sous forme d'un comparatif fort intéressant, qui combine l'analyse des performances et des coûts de nombreuses cartes du marché. Certes, ce site vise les appareils photo et les cartes qu'ils peuvent utiliser... mais les comparaisons de vitesse (écriture, lecture) et de prix sont tout aussi utiles pour étudier l'extension de la mémoire "disque" de l'eee-PC.

A la lecture de Comparatif: les cartes SD et SDHC, j'ai retenu plusieurs informations importantes:

• Pour passer la barre des 2Go, il faut obligatoirement utiliser des cartes HC, et si l'on veut également les utiliser avec Windows, c'est le format FAT32 qui doit être utilisé... mais Windows ne pourra pas lire des capacités supérieures à 32 Go...


• Les vitesses en lecture et écriture sont également importantes dans notre cas (mais pas dans le cas des appareils photos). Les vitesses en lecture des différentes cartes sont assez proches (40% des cartes testées ont une vitesse de lecture comprise entre 17 et 17,5 Mo/s), et les moins performantes permettent de lire à 8 Mo/s. Les vitesses en écriture, elles, mettent en évidence des différences nettement plus grandes puisqu'elles vont de 2,5 Mo/s à 15 Mo/s.


• C'est donc la performance en écriture qui doit être considérée comme déterminante: si par exemple on veut copier sur la carte un film de 3 Go, que ce soit depuis le eee-PC ou depuis un PC Windows (... s'il lit et écrit les cartes HC...), il va falloir un peu moins de 4 minutes à 15 Mo/s et plus de 20 minutes à 2,5 Mo/s!


• Dans les tests du comparatif, sortent nettement du lot en performance les cartes présentées dans le tableau ci-dessous:

Référence de la carte	Vit. écrit.	Vit. lect.	Prix "conseillé"	Prix bas	Prix Darty	Prix Fnac	Prix GrosBill
SanDisk Extreme III 4Go Class 6	14,8	17,5	75	29	-	30	-
ATP Promax 4Go Class 6	13,9	17,3	-	-	-	-	-
Verbatim SDHC 4Go Class 6	13,0	17,3	49	18	-	-	-
Panasonic SDHC 4Go Class 6	11,7	17,3	90	61	44	44	-
Transcend SDHC 4Go 150x Class 6	11,5	15,4	70	41	-	-	47
Panasonic SDHC 8Go Class 6	14,3	17,3	120	100	-	99	-
Transcend SDHC 8Go Class 6	5,0	17,5	80	30	70	-	47
Panasonic SDHC 16Go Class 6	11,3	16,7	250	189	200	199
Extraits du texte complet Comparatif: les cartes SD et SDHC					Valeurs actualisées sur le web le 25/5/2008

Les éléments du tableau ci-dessus sont intéressants à plusieurs titres:

• Ils permettent de choisir les meilleures solutions actuelles d'extension du "disque dur" de l'eee-PC.


• Ils permettent également de voir les progrès terme de performance et de prix des différents composants, respectant de fait la "loi" (expérimentale!) de Moore (A prix égal, la puissance ou la capacité des circuits électroniques doublent tous les 18 mois). On voit notamment à quel point les différentes générations de produits présentent des caractéristiques très différentes de performance et de prix (dans le tableau ci-dessus, la comparaison entre les prix et performances de la Transcend 8Go -ici en ancienne génération- sont nettement inférieurs à ceux de la carte 4Go de nouvelle génération(appelée ici 150x); à noter également comment les prix peuvent être incohérents d'un point de vente à l'autre, ce qui demande donc une grande vigilance lors d'un achat.
  Par exemple, Darty.com propose en ce moment à 70€ une carte Transcend 8Go dont il n'est pas vraiment possible de connaître avec certitude les performances, car les photos ressemblent fortement à celles de l'ancien modèle!